Workum kent een rijke historie aan industrie. Denk hierbij aan de scheepsbouwindustrie. Scheepswerf 'De Hoop' is hiervan nog een levendig voorbeeld. Nog altijd worden er schepen van de scheepshelling te water gelaten. Welliswaar in een kleiner formaat dan de moderne hellingen.

Ook zuivelfabriek 'De Goede Verwachting' kent een lange historie in Workum. Jarenlang is deschoorsteen van dezuivelfabriek een vertrouwd gezicht geweest van de stad. Van heinde en ver kon je de karakteristieke schoorsteen al zien die boven het dorp uitstak.

De foto hiernaast van de oude kaaspers in de oude fabriek laat zien dat de industrie mee moest gaan met zijn tijd. Buiten de stad is er meer ruimte. De aan- en afvoerroutes zijn beter bereikbaar. Denk aan het spoor. Groei werd in de jaren negentig duidelijk met de bouw van de nieuwe zuivelfabriek.

Een industrietak waarvan de sporen zijn uitgewist zijn de kalkovens. Vanwege de winning van kalk uit schelpen uit de Zuiderzee waren een tijd lang kalkovens gevestigd in Workum. Nadat de kalk gebrand was werd deze vooral uitgevoerd naar Bremen in Duitsland. De kalk werd in Duitsland weer gebruikt in de bouw. Maar met de afsluiting van de Zuiderzee door de Afsluitdijk was de winning van schelpen niet langer mogelijk. De kalkovens waren niet meer rendabel en moesten hun deuren sluiten.

Tegenwoordig viert de maritieme industriehoogtij. Denk hierbij aan bedrijven die zich bezighouden met polyester coatings, bootramen en scheepsbeslag. Door de ligging vlak bij het IJsselmeer is Workum uitermate geschikt als plaats waar eigenaren hun jachten aanmeren in de jachthavens. Dit brengt uiteraard de bijbehorende bedrijvigheid met zich mee.